煌く綺羅の夜 -第一章 緑風の迷い人- 「よく来たわね、疲れたでしょう。あなた、久しぶりのお客よ。 こんな村だから、そんなに旅人も来なくって。けど、別に悪い宿じゃないわよ、いい男もいるし」 笑いながら一人で話を進めているのは、杜樂唯一の宿「煌く綺羅の夜」の女主・煌瑚である。 「まぁ、何もない所だけどゆっくりしていって。時間はたっぷりあるんだし」 そして一方的に聞かされているのは、 瓶覗色の髪をして、白緑色の瞳をした ― そう、森で道を尋ねていた蓮花という可愛らしい少女であった。 「あの・・・これも一緒にいいですか?」 蓮花がいうのと同時に、ぬいぐるみのような天紅が蓮花の背後から飛び出す。 煌瑚は、驚いた様子もなく、天紅をニコニコしながら見ている。 「さっきのは、お前だったんだね」 笑顔でそういう煌瑚に対し、蓮花は不思議そうに聞いた。 「あの・・・さっきのって何ですか?」 「 蓮花は瞳を見開いた。 「そして、あなたが助けてあげていた」 「ど、どうして、そんなことわかるんですか!?」 煌瑚は、蓮花の素直な反応に思わず吹き出してしまった。そして、なかなか笑いが収まらない。 「・・・あの・・・?私、何か変なこと言いました?」 ずっと笑っている煌瑚に、蓮花は何か自分が変なことを言ってしまったのではないかと、不安になった。 「いえ、あなたがあまりにも素直な反応をするから、つい・・・」 と、煌瑚は何とか笑いを収めて、真面目な顔をして蓮花を見た。 「私ね・・・普通の人よりも耳がとてもいいの。それは、人の心の声が聴こえたり、すごく遠くの音が聴こえたり・・・不思議でしょ。ごめんなさいね、変な話をして」 そこで、煌瑚は一呼吸置いた。 「でも、あなたにも何か人とは違った力があるわよね?」 「・・・はい」 蓮花は少し怯えた顔をして煌湖をみた。 「ま、いいわ。それより、そうそう名前を聞いてなかったわね、私は棕絽煌瑚。ここの宿主よ」 煌瑚は、蓮花の目を見て微笑んだ。 「海緑蓮花です」 蓮花も煌瑚の目を見て、微笑み返した。 「蓮花ちゃんね、えっと、この村にはどのくらい滞在するのかしら?」 「・・・あの・・・ずっとここに置いてもらえませんか?」 「え・・・?ずっと?」 煌瑚は耳を疑った。よすぎる耳でも、聞き間違えたのかと思ったのだ。 「いけませんか・・・?私は、・・・もといた村には戻れないんです・・・」 ―この力がある限り、あそこでは特別な存在でしかいられない・・・― 煌瑚は、蓮花の深刻そうな雰囲気をみて、笑顔で答えた。 「構わないわ、でも家にいるのなら覚悟してね。私の手伝いしてもらうから」 「はい!置いていただけるのなら、何でも手伝います!!」 蓮花は、嬉しそうに笑った。 「あ、それと・・・」 「それと?」 「うちの 「オオカミ・・・ですか?」 「・・・動物じゃないわよ?弟二人よ」 「弟さんですか・・・?」 蓮花が、煌瑚の言葉の意味をわかった様子はなく、まして森であったあの二人がその人物であるなんて、 蓮花は知る由もなかった。 こうして、蓮花はこの杜樂の唯一の宿屋の一員となった。 その頃、ヨーシュはようやく、山を二つ遠回りして杜樂の村のすぐ側にいた。 ―ちょっと、時間がかかったかな― 商いをしている剣士なのだが・・・意外と方角的な勘はないらしい。 隣の村から、普通の人は一ヶ月ほどで辿り着くのだが、ヨーシュは二ヶ月半もかかりようやく着こうとしていた。 その間、野生の獅子と対峙して、生きていたのだから・・・ 何とも運の強い男である。 <第一章終> 2010/01/26(past up unknown) ← → 煌綺羅 TOP |