煌く綺羅の夜　-第三章 暴風は旅人達と共に- ドアを開けると、目の前に蓮花がいた。 由騎夜は、わけがわからず、とっさにドアを閉めてしまった。 （何故、蓮花がいるのか…。いや、いるのは別に変じゃないんだ。何でドアの前に立っているのか） 由騎夜は、混乱していたがとりあえず、またドアを開いた。 やはり蓮花が立っていた。しかも今度は目をうるませて。 「なんで閉めるんですかぁ〜〜〜」 （なっ、何故半泣きなんだ！？俺か？俺が悪いのか！？） 由騎夜はいよいよ混乱した。 ドアを開けたままの姿で硬直する。 「せっかく、誰か帰ってきてくれたんだな、って嬉しかったんですよ、わたし。それなのに、ドア閉めるなんて・・・」 「・・・すまない」 平然を装い、由騎夜は言った。 心中は混雑極まりない状態である。 「・・・また一人になるのかな、って思ったんですよ・・・」 （また？） 蓮花の小さなつぶやきを、由騎夜は聞き逃さなかった。 かといって、その意味を問うことはできなかったが。 「それより由騎夜さん、ですよね。どうしたんですか？今は仕事じゃ…」 「あ、いや、昼だから…」 「それじゃあ、わたし、何か作りますね！」 そんな、悪い――由騎夜は言おうとした。 だが、心の底から楽しそうに、そして無邪気に笑う蓮花を見ると、何も言えなかった。 「あっ・・・」 蓮花は台所へ向かおうとした歩みを止めた。 「・・・今、何もないんでした」 「・・・？」 「冷蔵庫とかも全部空みたいで、今、煌瑚さんとヨーシュさんが買い物に行っているんですよ」 （・・・なら、夕方まで戻ってこないな、あの姉だ） 今頃、荷物もちをさせられているだろう異国の客人に同情しつつ、由騎夜は溜息をついた。 予想はずばり、的中している。 「由騎夜さん、どうします？」 「なら、いい。仕事に戻る」 「そ、そうですか…」 蓮花は一瞬、寂しげな表情をした。 『また一人になるのかな、って思ったんですよ』 その言葉を思い出したとき、由騎夜は自分でも信じられないことを口にしていた。 「暇なら・・・」 「え？」 「見に来ても…」 「いいんですか！？」 蓮花は瞳を輝かせた。 （――俺、何言って――！！） 由騎夜は蓮花に背を向けた。 赤面している。 「ほ、本当にいいんですか！？お邪魔じゃないですか！？」 「あ、あぁ…」 それだけ言うのが精一杯だった。 そのまま外へ出る。 「あ、でも宿屋が・・・・どうしよう」 「それは、多分大丈夫だと・・・」 「どうしてですか？」 「…盗られる物もないし、客もこない」 全くもって、その通りだった。 昼の太陽が照っているが、それほど暑くはない。 快い緑風が吹き抜ける。 鮮やかな緑が目に眩しい。 （今日も天気いいなぁ） 蓮花は風になびく髪を軽く抑えた。 外は好きだ。少なくとも、家の中よりは。 こんな日常を、ずっと望んでいた。 5歳のころから、ずっと。 人の話す声、小鳥のさえずり。 何より、一人ではない。 前を歩いている由騎夜は振り向こうともしないが、それでも確かにそこにいる。 「過ごしやすいですね」 後ろから声をかけられ、由騎夜は立ち止った。 無言で歩いてきた。診療所までの道が遠く感じる。 何を話していいのか分からなかったのだ。 「…確かに、この前よりは」 何故もっと気の利いたことが言えないのか―――そんなことを考えたところで、どうにもならない。 「わたし、草とか花とか木とか…そういうの大好きなんです。動物も… 嫌いな人もいるかもしれないんですけど、虫も」 由騎夜は振り向けなかった。 蓮花の顔を直視できない。 由騎夜は振り向かなかったが、蓮花は続けた。 誰かがそこにいて、話している。例え、そっけない返事しか返ってこなくても―― そんな感覚が、嬉しかった。 「生きとし生けるもの・・・すべてが、いつも幸せでありますように・・・」 静かな声が、夏空の下に響いた。 天紅は、実はそのとき煌瑚とヨーシュの頭上を飛んでいた。 だが２人とも、全く気付かなかった。 なぜなら、天紅が２人の頭上１メートルのところを飛んでいたからだ。 天紅は尻尾をパタパタさせて楽しげに飛んでいた。 それから４時間半、由騎夜の予想通り、夕方になってやっと煌瑚はヨーシュをつれて帰ってきた。 　　＜第三章　終＞ 2010/01/26(past up unknown) ← → 煌綺羅 TOP