| 煌く綺羅の夜 - 第十三章 過ぎた嵐―激動の果てに― - 「じゃ、私、何か作っておきますね」 蓮花は席を立つ。ヨーシュが起きた時のため。 テーブルに残された煌瑚と由騎夜は何もすることがないので、お茶を飲むことにした。 （ねぇ、由騎夜、もしもよ…） 煌瑚は突然、語りかけた。 「何？」 （…あー、やっぱりいいわ。何でもない） 「そ？何か…あるんじゃなくて？俺でいいなら…話聞くよ？まぁ、無理に話さなくてもいいけど…」 （…由騎夜、あんた大人になったんじゃない？少し） 「いや…そうでもないよ」 （そう？まぁ、いいわ。そんなこと） 「…(汗)そんなことかょ…」 （ところで…あんた、れんちゃんとどんな関係なの？） 「え゛…な、な、なんで？」 （なんでって言うか、名前で呼んでるし――、鎧綺もいないし――…って 「あぁ、そういえば…あいつの気が部屋から感じられないな。――あ！もしかして…あーでもありえないか…」 （何？何か、私が眠ってる間にいろいろあったみたいね。で、鎧綺はどこにいるっぽいって言うの？） 「いゃ…あの、彼女…稚林…ちゃんとこ、かな…って」 （稚林？祢音の妹の？） 「う、うん」 （ふぅ～ん。鎧綺って…れんちゃんじゃなかったの？まぁ、いいんだけど…） 「・・・」 由騎夜は冷汗タラタラ状態である。 （それで…あんたとれんちゃんの関係は？） 「…いや…別に…(汗)」 〔〝手出ししないように…〟って言われてたしな…困った…〕 もちろん、この時の由騎夜は心を読まれないように、自分で心を閉じている。 いくら煌瑚の目が見えてはいないと言え、どうもいつものように見られているような気がして由騎夜は、居ても立ってもいられない心地だった。 が、しかし――――――― かなりの間をとって由騎夜は話だした。 「俺さ…今まで…あいつに、鎧綺に…気になったり、好きになった子を…ずっと、とられてって言ったらあれだけど…そんなんだっただろ？」 （…そー言えば、そーね。あんたのオシが足りないから） 「ハハハ…まぁ、そう言われたらそうだけど…。でも‥‥‥今回は、何があっても譲れないし、諦められないって…心の底から思ったんだ…」 煌瑚は少し考えているようだった。 ―――というよりも、慎重に言葉を選んでいるようだった。 （…それは…れんちゃんの、こと？） 「………あぁ………」 （手をだしたわけ？） 「いゃ！！出してない！！ただ…」 （ただ、何？） 「気持ちを伝えただけだよ…好きだって…」 〝貴女を愛しています、心から〟 ヨーシュの言葉が甦る。 だけど、そうなれば残される者は？ 煌瑚は何とも言えない気持ちだった…。 「‥‥き、姉貴？」 由騎夜の声で我に返る。 「何、ボーッとしてるんだ？姉貴らしくもない…。やっぱり何かあるのか？」 （……） 「それは、俺タチには言えないこと？」 （…れんちゃん…） 「え？」 （れんちゃん…宿屋を、やっていけないかしら？） 「はい！？」 （…ねぇ、れんちゃんは由騎夜のこと何か言ってた？） 「何かって…何を？」 由騎夜の声は微妙に裏返っている。 （だから、気持ち伝えた時に決まってるでしょ！ったく、鈍いわね。本当に） 「…あー…うん、まぁ…」 （なんて？） 「いや…それは…俺の口からじゃ…」 （言いなさい…姉に逆らう気？） 「いぇ、言います！言わせて…って、構えるな！！言うから…」 （早く言いなさいよ） 「…横に…居たいって…俺の…」 （…そう…よかったじゃない） 「姉貴？」 （じゃあ、ちょっとれんちゃん呼んできて。教えることが山ほどあるからって） 「・・？」 由騎夜は言われるままに蓮花を呼びにいった。 弟の足音が遠ざかり、すぐ後に二つの足音が近付いてくる。 煌瑚は何とも言えないほほえましさを感じて笑った。 「―煌瑚さん、どうしたんですか？」 蓮花が訊いてきた。 さて、何から話そうか。いろいろ伝えなくてはならないだろう、いろいろと…。 一粒くらいの寂しさをかみしめ、煌瑚は語り始めた。 眼を醒ますと、そこはどこか見たことのある風景だった。 ここはどこだろう？確か、ここは自分の部屋―――でも、なぜここに…いや、それより。 ひどく喉が乾いていた。水が飲みたかった。 ヨーシュは狭い視界を見回し、水さしを見つけた。それに手を伸ばして、水さしを抱く。 奇妙な充実感を覚えつつ、早速水を飲もうとする。喉はカラカラだ。早く飲みたい。 （ん？今、何か映ったような･･･） 水さしに何か反射したようだ。ヨーシュは背後が気になり、振りかえろうとした。 （―――煌瑚さん？） まちがいなく煌瑚だった。驚いていると、彼女が言った。 「ごめんなさい。私、あなたじゃだめなの」 （え！！？） 「私、そば枕苦手だから…羽毛もだめなの」 「それと、私と何の関係が！？」 「ごめんなさい」 訳がわからない。ヨーシュがおろおろしていると、突然煌瑚の右手が閃いた。 ほとんど、拳のような衝撃。或いは何かに叩きつけられたような―――。 そして、彼女は嘲笑した。 「だって、あなた、左右の目の色別じゃない」 がん！と頭を殴られたようだった。目の前がちかちかとして景色が回転し、首が痛くて、 ―――世界がひっくり返っていた。 ・・・・・・。 ヨーシュは枕をがっちり抱いていた腕で床と体の距離をつくった。 その拍子に、祖国の国王より賜った水晶の剣（鞘つき）が、かたんと床に倒れた。 （やれやれ…全く…情けないじゃないか？随分と…竜殺しの英雄が竜の剣に殴られるなんて…） と毒づいてみる。 寝返りを打ち、左頬から落ちた挙句に自分の剣に一撃され、ヨーシュはこの上なく素晴らしい寝起きだった。 嘆息して、彼は行方不明の掛け布を探った。 頭の思考速度が亀の歩み並だったのは、ヨーシュが未だに睡眠体勢を持続してるせいだった。 掛け布は床に落ちていた。 左手でベッドのわくに手をかけ、右手で拾おうとする。が、手が滑った。 どごっ。 彼はもう一度、床に口づけするハメになった。 むっくりと起き上がり、掛け布を整えて、ヨーシュは再びベッドに横たわった。 （…変な夢だったな…） それから数秒もしないうちに、彼は寝息を靜かにたてた。 2010/01/27(past up unknown) ← → 煌綺羅 TOP |